中国茶叶种类繁多,主要被分为六大茶类。这六大茶类是以鲜叶在加工过程中是否经过酶促氧化及氧化程度,再结合干茶茶色的不同而进行分类的。
一片鲜叶,不仅可以变成绿茶,也可以变成红茶或其他茶类,而这主要是通过不同的加工工艺去控制的。
下面,就一起来了解下六大茶类的最为关键的制作工艺,了解不同茶类的色、香、味、形从何而来。
绿茶——杀青
杀青是绿茶加工的关键之处,杀青通过高温破坏和抑制鲜叶的活性酶,阻止鲜叶的进一步氧化,从而达到“鲜绿”的效果。
同时,通过杀青蒸发叶内的部分水份,使叶子变软,为揉捻造形创造条件。
随着水分的蒸发,鲜叶中具有青草气的低沸点芳香物质挥发消失,从而使茶叶香气得到改善。演变成绿茶特有的清香,有的还有炒栗子香。
对于“杀青”这道工序来说,最难的便是如何平衡“鲜绿”和“除青气”之间的关系。“杀过头”会影响成品的颜色;而杀青程度不够,茶叶青气过重则会影响茶汤的口感。
影响杀青质量的因素有杀青温度、投叶量、杀青机种类、时间、杀青方式等。
白茶——萎凋
白茶的萎凋并不是鲜叶的单纯失水,而是在一定的外界温湿度条件下,随着水分的逐渐散失,各种酶的激活,茶多酚、氨基酸素等物质变化,鲜叶的青草气消退而产生清香,成茶的滋味醇鲜而不苦涩。
很多茶友对日光萎凋工艺存在着很大的误解,认为就只是简单地晒太阳,没有技术含量,其实不然。
萎凋的时间、萎凋的程度都是有讲究的,要控制铺晒的厚度,何时“摊出”和“收起”等等。
日光强度、温度、摊放的厚薄都需要谨慎把握,晾晒到一定程度烘干即可。在晾晒过程中,白茶微微发酵,产生淡淡的花香和纯净的甜味,还有日晒的香气。
黄茶——闷黄
闷黄是加工黄茶最重要的技术工序,是形成黄茶特点的关键,一般在揉捻前后或初烘后对在制品茶加以堆积或湿布覆盖,经一定时间让茶坯在水热作用下进行非酶性的自动氧化而形成黄色。
黄茶的闷黄过程保留了85%以上的鲜叶内含物质,同时富含茶多酚、氨基酸和可溶糖、维生素等营养物质。
影响闷黄的因素主要有茶叶的含水量和叶温。含水量多,叶温愈高,则湿热条件下的黄变过程也愈快。
乌龙茶——做青
做青,主要目的有两个。其一是降低整个叶片的含水率;其二是为了让茶青内部发生一些化学反应,使得乌龙茶的基本品质得以显现。
做青要求缓慢地进行内含物的转化和积累,所以做青环境的温湿度要相对稳定,一般室温在18~26℃,相对湿度65%~80%。具体温湿度的调节随所加工的乌龙茶产品类型而异。
做青技术性强,时间长,化学变化复杂,应根据气候条件、茶青老嫩、晒青程度而灵活掌握,生产实践中往往采取“看青做青、看天做青”的方法。
红茶——发酵
发酵在整个制茶工艺中的地位都是举足轻重的,而红茶作为全发酵茶,发酵便是其品质形成的关键工序。
通过这道发酵工序,茶叶中的多酚类化合物氧化,使得青气退去,逐渐转化为甜蜜的果香。
它是形成红茶色、香、味品质特色的关键工序,良好的发酵才能形成较多的茶黄素和茶红素,以及更多的滋味和香气物质。
黑茶——渥堆
鲜叶经过简单的炒制,自身的酶在高温的作用下基本上已经失去活性,接着把叶片堆放在了一起,被称作“渥堆”。
无数沾染到了茶叶的微生物不停地繁殖代谢,产生大量的热量和活性很高的酶。
茶叶经过渥堆后碳水化合物、水化果胶、水浸出物增加,茶多酚降解,这些变化使茶汤变得甘、滑、醇、厚。
渥堆也有轻重之分,如果从同时期茶品的茶汤来看,渥堆程度越重,茶汤颜色就越深,反之则越浅。