红茶小知识“溪边奇茗冠天下，武夷仙人从古栽。”武夷山产茶的历史可追溯至两千余年前，发源于两汉，辉煌于宋元，革新于明清，韬晦于民国，复兴于当代。
公元前110年，汉武帝派军灭了闽越国，并诏令将闽越民举迁江淮之间，以虚其地。
当地官员将武夷茶献给汉武帝，武夷茶纳贡从汉武帝开始，但史志中未见汉代武夷山产茶记载。
不过城村汉城遗址数以万计的陶器里，有大量茶具如茶壶、茶杯等，足以证实汉代闽越国先民种茶饮茶的事实。
武夷山，坐落在福建武夷山脉北段东南麓，面积70平方公里，有“奇秀甲于东南”之誉。三十六峰，峰峰峻拔，奇石矗立；九十九岩，断崖壁立，怪石嶙峋，丹霞地貌，沟谷纵横。
历经千年，武夷山共创出了名丛千余种，有茶树“品种王国”之美誉。武夷茶区先民在茶树选育中，以优质为先决条件，单株选择培育，分别命以花名，形成武夷独到的茶树选育技术。
单株选择，系统培育
从武夷菜茶群体中，经过反复选择单株，分别采制，对比品质，评选出优良单株，依据品质、形状、地点等不同，命名花名，在各种花名中评出名丛，普通名丛中又评出大红袍及四大名丛。
各种名丛分别繁育，在繁殖过程中，不断地从分离群体中优中选优，形成各自不同类型的名丛群体用于生产。
先民们通过不断的选育——分离——选育，使育成的各类名丛逐代更加完美。
以优异品质特征为选育的先决条件
品质评比的方法为武夷山当地传统的“斗茶”，唐代冯贽《记事珠》记有：“建人谓斗茶为茗战”，到宋代，斗茶大盛。
武夷山每年新茶制成后，茶农便在“竞台”开展评比新茶活动，评比品质优劣，各自互炫其优，优则称胜。
参加斗茶的不仅有茶农、僧侣参赛，还有地方官吏和文人雅士等。官吏们为取宠帝王，标新立异，推行斗茶法，评选佳茗上贡。
武夷山的斗茶延续至今。已有一千多年的历史，斗茶不仅斗当年茶农各自制茶的技艺，也斗各类花名茶之优劣，通过年复一年的斗评，评选出许多名丛和珍贵名丛。
