紫茶指的是一种野生茶树的品种,也是属于云南大叶种茶中最为稀有品种。由于其生茶是紫色,制成干茶成品是墨绿色,冲泡起来之后颜色又发生变化,所以紫茶也被普洱茶区的少数民族称之为“三色茶”。
而紫鹃茶的茶树为小乔木,树姿开张,具有紫茎、紫叶、紫芽的特征,连它的半木质化茎也是呈紫色的。它是属于云南大叶群体茶树品种中的一种变异品种,通常是在红河州、保山、西双版纳州勐海县南糯山等等的地区分布。
紫鹃茶是属于人工培育品种,有紫鹃特有的清爽香气,由于它的花青素含量比较高,所以生茶汤色黄中带紫,但是根据水质的酸碱度不同,紫鹃茶所呈现出来的茶汤颜色也是有所不同的。
紫茶通常只是在嫩叶初法的时候才呈现出紫色,开展到三、四叶后就会恢复到绿色。紫茶近似于原始野生茶,其毛茶茶汤色金黄,质厚重,口感饱满,回韵长,口感介于栽培野生茶和老园子茶的之间,但是如果用紫茶直接制作成普洱茶的话,由于紫茶的生长要求很高,所以导致产量是非常少,价格就相对比较高。